所谓自闭症（孤独症），指的是儿童由于脑部功能发育不全，从而在学习说话、表达感情、认知事物等各方面出现障碍。

   自闭症（孤独症）在医学上属于广泛性发育障碍。“广泛性”是指同时在数个领域内，出现了脑组织发育的障碍。自闭症（孤独症）尤其表现在语言能力、认知能力和信息处理能力的缺失。经常会表现出“无法正常进行人际交往”、“很难与人沟通”、“异常的执着”等特征。

    自闭症（孤独症）并不是一种心理疾病，而是先天性的脑功能发育不全。并不是由教育或生活环境恶劣诱发的疾病。详细病因现在虽尚无定论，可能是胎儿在胎生期和围产期，脑部出现的发育障碍所引起的。并非源于双亲的照顾不周，或是压力、烦恼等精神上的原因。