孤独症儿童表现出问题行为时，多数情况是在用这种方式表达他们的愿望和感受。因此，面对问题行为时，他们身边的人首先要能够知道孩子之所以这样做是想表达什么或者因为什么，然后才谈得上疏导和处理。国内外专家根据孤独症儿童常见的问题行为及障碍特点，将问题行为的功能归纳为：
(1) 逃避／回避：孤独症儿童表现出某种行为，是为了回避做他感到不愉快的事或感到有困难的事，或是为了从一个他感到不愉快或感到困难的环境中逃脱出去。
(2) 引起别人的注意：由于缺乏沟通的能力和技巧，孤独症儿童使用问题行为引起教师、家长或其他人的注意，包括发脾气、攻击性和自伤性行为、怪异的词语及自我刺激的行为。
(3) 自我满足：这是孤独症儿童由于内在需求而发生的一种自我强化，这类行为带有明显的自我刺激特点。研究认为，孤独症儿童的自我刺激有两种情况：一种是为了增加其对感官刺激的需求 ( 感觉不敏感的儿童 ) ，一种是为了减少感官的刺激 ( 感觉过度敏感的儿童 ) 。
(4) 感觉强迫：孤独症儿童因为感觉上的异常，而不得不做出某些举动，其特点是固执和有一定顺序。