由于先天不足或幼儿发育期疾患，造成言语功能发育缺陷，导致聋哑或各种喑哑等功能障碍称语言发育障碍。语言发育障碍指各种原因引起的理解 表达和交流过程出现障碍，主要包括表达性语言障碍 感受性语言障碍和伴发癫痫的获得性失语等。而言语发育障碍指口头言语中发育及言语节律性障碍，主要包括特定言语构音障碍及言语流利障碍（口吃）。
临床表现
⒈聋哑症：听力明显减退甚至丧失，虽有发音功能，但言语表达能力缺失。临床根据病人听觉能力和听力计检查结果，将聋分为四级：轻度病人听远距离一般语音或近距离低声谈话有困难，听力计检查，听阈在10~30分贝之间；中度病人听近距离一般语音有困难，听阈在30~50分贝之间；重度患者仅能听到耳边的大声呼喊听阈在50~90分之间，全聋的病人对大声呼喊或其它巨大声响完全不能听到。听阈在90分贝以上。
⒉其它语言发音障碍：智力发育不全的喑哑虽然言语功能缺失，但耳可不聋，同时伴智力发育障碍。先天口语领悟缺失性喑哑一般智力无明显障碍，涉及语言的智能测验出现明显困难。运用机能发育延迟的喑哑无耳聋，言语多错误，口语含糊不清，写字困难，形象手势动用不敏等，但随年龄增长后可逐渐改善。先天发育障碍性定读不能症则同时有写字和阅读能力缺失。
治疗
⑴表达性语言障碍治疗：①言语治疗：通过对声音 词汇、句子结构的加强练习 增加一些常用的短语。
②心理治疗：因表达性语言障碍而继发行为和情绪障碍时使用心理治疗 但心理治疗通常不用来治疗语言障碍本身。
③对患儿的父母进行心理咨询：可增强父母对孩子疾病的理解 减轻父母因孩子的言语障碍而产生的紧张心理。
④药物治疗：对于合并情绪障碍或行为问题较严重者 可予相应的药物治疗。
⑵感受性语言障碍治疗：一般治疗效果不理想。因为这类病人经常出现心理及情绪问题 所以必须进行心理治疗 尤其要重视培养他们的自我照料能力和社会交往 的技巧。对这类儿童的父母进行心理咨询也是很有帮助的。
⑶伴发癫痫的获得性失语（Landau-Kleffner综合征）治疗和预防：
①给予抗癫痫治疗。
②加强围生期保健 尽可能避免造成胎儿脑损伤的因素；及早进行综合教育训练。